¿Cómo dinamitar el Mercosur?: Aplicando la “fórmula Trump”

Aún los países que tienden a generar recurrentes superávits de comercio exterior registran déficits bilaterales con cierto número de socios comerciales. En general, esa combinación de balanzas comerciales positivas y negativas de acuerdo al país que se trate puede estar reflejando ventajas comparativas a uno y otro lado de la frontera, y esto en principio es consistente con mayor eficiencia en el uso de los (siempre escasos) recursos productivos. A su vez, el sostenido crecimiento de la economía mundial después de la segunda guerra, se apoyó en una firme tendencia a la reducción de las barreras al comercio exterior, a recortes sucesivos de aranceles de importación y a una corriente cada vez más amplia de intercambios intraindustriales entre países, un fenómeno que amplía escalas de producción y fomenta la especialización. De allí que las políticas de comercio exterior han requerido ser muy estables y predecibles a lo largo del tiempo, con tratamiento lo más uniforme posible para los sectores, sin importar si se trata de agro, industria o servicios. Sin esa permanencia de las reglas de juego, se corren serios riesgos de perder en eficiencia y de asignar inversiones a contramano de las demandas de competitividad global.

En esa “división de tareas” de los instrumentos de política económica, las políticas fiscal, monetaria y cambiaria tienen la “misión” de asegurar equilibrios internos y externos de la economía, para evitar volatilidad en la marcha de la macro, una forma de asegurar que la dinámica de la oferta y de la demanda sea guiada por factores y expectativas de mediano y largo plazo.

De allí la sorpresa que produjo la fórmula con la que se calcularon los aranceles de importación anunciados el 2 de abril en Washington. Las tarifas a aplicar tienen que ver no con los aranceles de los socios comerciales, sino con un cociente en la que el numerador es el saldo de comercio exterior bilateral de los Estados Unidos con cada país, mientras que el denominador está conformado por las importaciones efectuadas desde el país de referencia (se incluyeron cálculos de elasticidad en ese denominador, pero no alteraron los guarismos porque al multiplicarse dan 1).